中國自古即利用各種植物色素進行印染布匹，染色工藝技術發達， 色譜色相豐富，植物染材是經濟作物，歷代皆有專門染色機構，周朝設 有「掌染草」的官職，秦漢時代有「司染院」，《詩經．小雅》「終朝採藍，不盈一襜」，是中國最早出現藍草的記載。周禮制定上衣下裳，衣用青、赤、黃、白、黑五正色，其他間色是由正色套染而得，其中藍草專染青色，屬於大宗染色植物，廣泛使用於官民服飾。隨著明鄭拓墾臺灣，先民也將〈染作〉工藝帶入，再經21世紀臺灣經濟奇蹟，如今〈染作〉作品已是時尚的代名詞。